Краткая биография Марко Поло: жизнь и смерть легендарного венецианского мореплавателя

• ФИО:Марко Поло
• Род занятий:купец, путешественник, мемуарист
• Годы жизни: 1254 – 1324
• Возраст:69 лет
• Причина смерти:длительная неустановленная болезнь
• Достижения: автор “Книги о разнообразии мира”, в которой содержатся важные сведения о средневековых странах Востока.

В эпоху Средневековья большинство жителей Европы ничего не знали о далеких восточных землях. Но ситуация изменилась после того, как венецианский мореплаватель и купец Марко Поло издал “Книгу о разнообразии мира”, где подробно описал свое путешествие в Китай и рассказал о заморских странах, через которые пролегал его путь. 

Труд венецианца стал ценным источником знаний про быт, историю, географию и культурную жизнь средневекового Востока. Он был настольной книгой таких великих путешественников, как Христофор Колумб, Васко да Гама и Фернандо Магеллан.

«Я не рассказал и половины того, что я видел»

Ранняя жизнь

Документы о рождении, детстве и юности Марко Поло не сохранились, поэтому до наших дней дошли довольно скудные сведения о раннем этапе его жизни. Согласно общепринятой версии, легендарный путешественник появился на свет в Венеции 15 сентября 1254 г. Он был сыном местного купца Никколо Поло, торговавшего драгоценностями и пряностями. 

За несколько дней до рождения сына Никколо, оставив беременную жену дома, отправился в Азию за поиском новых товаров и рынков сбыта. Путешествие заняло много лет. По возвращении купец узнал, что жена умерла при родах. Появившегося на свет мальчика нарекли Марко и отправили на воспитание к тетке, родной сестре Никколо.

Об образовании Марко ничего неизвестно. Некоторые исследователи сомневаются в том, что путешественник владел грамотой, поскольку прославившую его “Книгу о многообразии мира” он не писал, а диктовал своему сокамернику, когда находился в плену у генуэзцев. 

Отплытие отца и сына Поло из Венеции в 1271 г.

Великие путешествия

Когда Марко исполнилось 17 лет, отец впервые взял его с собой в путешествие, конечной точкой которого был Китай. Маршрут венецианцев лежал через Иерусалим, юго-восток Малой Азии, Армению, Месопотамию, Иран, Памир и Кашгарию. Чтобы преодолеть этот непростой путь, отцу и сыну понадобилось 4 года.

В 1275 г. Марко и Никколо Поло добрались до китайского города Шанду, где находилась резиденция хана Хубилая (в те времена Китай входил в состав монгольского государства Юань). Вскоре после прибытия юного Марко представили правителю. Хубилай был поражен бесстрашием, самостоятельностью, умом и смекалкой молодого человека и решил оставить его при своем дворе. Так начался 17-летний период жизни сына и отца Поло в Китае.

Хубилай настолько высоко ценил способности Марко, что советовался с ним по поводу государственных дел. Мореплаватель занимался отбором солдат для великой китайской армии и надоумил хана использовать катапульты при осаде крепостей. Он много ездил по разным городам, выполняя дипломатические поручения Хубилая, и даже был в течение трех лет губернатором Янчжоу.

Марко Поло в Китае. Гравюра неизвестного художника

Будучи любознательным от природы, путешественник начал изучать природу, культуру, быт и языки регионов, которые посещал. У него вызывали восхищение местные открытия, нередко превосходящие по степени своего совершенства европейские. Все, что видел и слышал Поло за годы, прожитые в Китае, впоследствии было описано на страницах его книги.

В 1291 г. хан поручил Марко и Никколо доставить морским путем свою дочь, ставшую невестой персидского ильхана, на иранский остров Ормуз. Во время этой поездки Поло посетил Цейлон, Яву и Суматру. Здесь, как и в Китае, его интересовало все — культура, языки, история, природа, быт местного населения.

Его путешествия через горные хребты и пустыни открыли глаза средневековой Европы на экзотические чудеса Китая и Шелкового пути, сделав его одним из величайших исследователей в истории
Ник Сквайрс, журналист

В 1294 г., когда отец и сын были еще в дороге, им пришла весть о кончине Хубилая. Не видя смысла возвращаться в Китай, путники отправились к себе на родину в Венецию.

Сведений о жизни Марко Поло после возвращения из Китая мало. Известно только, что он принимал участие в войне Венецианской республики против Генуи. В 1298 г., после поражения в битве при Курцоле, путешественник очутился в плену у генуэзцев, в котором пробыл несколько месяцев.

Одним из сокамерников Поло оказался автор рыцарских романов Рустикелло из Пизы. Он записал рассказы венецианца о путешествиях по Востоку, которые впоследствии были изданы отдельной книгой.

Карта путешествий Марко Поло

Достижения

Марко Поло открыл европейцам загадочный мир Восточной Азии. Он доказал, что Земля круглая, и стал первым мореплавателем, совершившим путешествие вокруг нее. Благодаря ему в Европе появились бумажные деньги, каменный уголь, саговая пальма и экзотические пряности, которые в Средние века стоили как золото. 

Поло стал одним из первых европейцев, побывавших в Китае, Японии, на Суматре, Яве, Цейлоне и Мадагаскаре. Он издал “Книгу о разнообразии мира”, которая долгое время оставалась единственным источником по географии, истории и культуре Китая, стран Ближнего Востока, Восточной Африки, Центральной и Юго-Восточной Азии. Именно эту книгу в качестве путеводителя взяв с собой Христофор Колумб, когда вместо короткого пути в Индию открыл Америку. 

Рукописный лист книги, выполненный при жизни мореплавателя

Личная жизнь 

После освобождения из генуэзского плена Марко Поло вернулся в Венецию и в 1300 г. взял в жены купеческую дочь Донату Бадоер. Избранница мореплавателя принадлежала к старинному знатному роду и была младше его на 26 лет. У супругов родились 3 дочери — Фантина, Белелла и Морета. 

Смерть 

Исследователь скончался 8 января 1324 г. на своей родине в Венеции. Есть сведения, что перед смертью он долго болел, но чем — неизвестно. 

Великого мореплавателя похоронили в венецианской церкви Сан Лоренцо. Его могила не сохранилась, поскольку церковь в XIX в. была снесена.

Интересные факты

1. Венецианцы насмешливо относились к рассказам Марко Поло, в которых он описывал жизнь в далеких странах, считая их выдумкой.
2. Путешествия сделали мореплавателя сказочно богатым. Он жил в одном из самых больших и роскошных домов Венеции и получил среди соотечественников прозвище Синьор Миллион.
3. Любимым развлечением Поло после возвращения в Венецию стали карнавалы, которые напоминали ему китайские праздники.
4. Исследователь очень любил своих дочерей, но жалел, что у него нет сына, которого он мог бы обучить купеческому ремеслу. 
5. В начале 2022 г. историки нашли в венецианском архиве завещание 20-летней девушки по имени Аньезе, датируемое 1319 годом, в котором она упоминает Марко Поло как своего отца. Этот документ дает основание полагать, что у мореплавателя было не три дочери, а четыре. При этом Аньезе, по всей вероятности, была его внебрачной дочерью, рожденной за год до его женитьбы на Донате.
6. Некоторые исследователи сомневаются в достоверности изложенных в книге Марко Поло фактов и считают, что он никогда не был в Китае и вряд ли выезжал за пределы Черного моря и Малой Азии. К такому выводу они пришли из-за множества неточностей, которые встречаются на страницах книги, и хронологической непоследовательности изложенных событий.
7. В Севильском музее Христофора Колумба выставлена книга Марко Поло, в которой открыватель Америки собственноручно сделал около 70 пометок.

Медальон XIX в. с изображением профиля мореплавателя

Память об исследователе

1. Имя мореплавателя носит аэропорт в Венеции. 
2. В честь путешественника назван кратер размером 28*21 км, расположенный на видимой стороне Луны.
3. На окраине Пекина есть мост Марко Поло, построенный в средние века. Считается, что мореплаватель увидел это сооружение во время своего путешествия по Китаю и был невероятно впечатлен его грандиозностью.
4. Жизни знаменитого венецианца посвящена историческая книга американского писателя Г. Дженнингса “Путешественник”.
5. Приключения мореплавателя описаны в фильме “Марко Поло” английского режиссера Кевина Коннора и минисериале с таким же названием, снятом итальянцем Джулиано Монтальдо.
6. Поло стал первым европейцем, описавшим памирского горного барана. По этой причине животному было присвоено еще одно название — баран Марко Поло.
7. В центре столицы Монголии Улан-Баторе в 2011 г. был открыт памятник мореплавателю, созданный монгольским скульптором Б. Дэнзэном.