Биография, творчество и причина смерти Джека Лондона

• ФИО:Джек Лондон
• Род занятий:писатель
• Годы жизни: 1876 – 1916
• Возраст:40 лет
• Причина смерти:передозировка морфия
• Достижения: автор более 200 рассказов, 23 повестей и романов, ряда автобиографических очерков, публицистических статей и эссе. Самые популярные произведения — “Мартин Иден”, “Белый клык”, “Сердца трех”. Один из самых высокооплачиваемых писателей начала XX в.

Культовому американскому писателю Джеку Лондону не суждено было состариться. Судьба отвела ему всего 40 лет. Его жизнь была недолгой, но захватывающей, насыщенной, яркой, как и все его произведения. 

«Я родился в рабочей среде. Рано познал я восторженность, власть мечты, стремление к идеалам; и добиться желанной цели было надеждой моего детства. Меня окружали грубость, темнота, невежество. И смотрел я больше не вокруг, а вверх. Место мое в обществе было на самом дне…»

Детство и юность

Писатель появился на свет в Сан-Франциско (штат Калифорния, США) 12 января 1876 г. При рождении получил имя Джон Гриффит Чейни (Джек — уменьшительная форма имени Джон).

Матерью мальчика была Флора Веллман. Она происходила из знатного валлийского рода, преподавала музыку и увлекалась спиритизмом. Отец писателя — астролог Уильям Генри Чейни, с которым Флора некоторое время жила. Точно неизвестно, были ли женаты родители Джека, но когда ему исполнилось 8 месяцев, мать вышла замуж за инвалида Гражданской войны Джона Лондона, который и дал мальчику свою фамилию.

Замужество матери подарило Джеку двух сводных сестер Элизу и Иду, дочерей отчима от первого брака. Со старшей, Элизой, писатель был дружен всю жизнь. 

Девятилетний Джек Лондон и его собака Ролло

Семья несколько раз переезжала, прежде чем окончательно обосноваться в Окленде, где Джек окончил начальную школу. Лондоны жили бедно, и Джек вынужден был с 10 лет зарабатывать деньги, продавая утренние и вечерние газеты. 

Несмотря на полную лишений жизнь, Джек рос амбициозным мальчиком и с оптимизмом смотрел в будущее. С ранних лет у него неплохо получалось писать сочинения. Обнаружив в Окленде библиотеку, паренек стал ее постоянным посетителем, запоем читая в свободное время приключенческие книги. 

К подростковому возрасту Лондон успел сменить несколько работ: он трудился на джутовой фабрике и консервном заводе, был мойщиком окон, сторожем, грузчиком в порту. В пятнадцатилетнем возрасте паренек одолжил у знакомой 300 долларов и купил подержанную шхуну, на которой начал нелегально ловить устриц в Калифорнийском заливе и продавать их ресторанам. 

После того как шхуну ограбили, Джек стал бродяжничать и пристрастился к алкоголю. Вскоре молодой человек понял, что такая жизнь не для него. Он вернулся в Окленд, чтобы окончить среднюю школу, после чего поступил в Калифорнийский университет в Беркли, но бросил его после третьего семестра из-за нехватки денег.

Творческая карьера

В 1893 году 17-летний Лондон устроился матросом на шхуну, которая отправлялась к побережью Японии ловить морских котиков. Путешествие вдохновило его на написание первого рассказа “Тайфун у берегов Японии”, который в ноябре этого же года был напечатан в газете “San Francisco Call” и принес начинающему автору гонорар в размере 25 долларов.

Успех заставил молодого человека задуматься о перспективах писательской деятельности. К тому времени он уже понял, что с помощью физической работы невозможно достичь больших высот, а интеллектуальный труд способен принести неплохой доход и духовное развитие. 

Свою дальнейшую жизнь амбициозный юноша связал с усиленным самообразованием и неустанным творческим трудом, направленным на овладение профессией писателя и выработку собственного авторского стиля. 

Впоследствии этот период жизни Лондон детально описал в автобиографическом романе “Мартин Иден” (1909). Произведение о простом матросе, ставшем благодаря упорству и вере в собственные силы известным писателем, стало своеобразным гимном человеческим возможностям. Многие критики считают его лучшим в творческой карьере Лондона.

1897 год круто изменил жизнь Джека. Узнав, что на Аляске найдено золото, молодой человек присоединился к другим золотоискателям. Жизнь на севере не принесла ему обогащения, но дала гораздо больше, чем деньги: полученные впечатления вдохновили писателя на создание собственного, ни с чем не сравнимого мира тяжелых испытаний и увлекательных приключений в условиях суровой природы. Впоследствии автор отобразил его в своих “северных” произведениях.

На протяжении 1900 – 1902 годов один за другим выходят 3 сборника рассказов Джека Лондона: “Сын волка”, “Бог его отцов” и “Дети мороза”. Они, а также изданный в 1902 г. роман “Дочь снегов”, сделали его всемирно известным писателем. 

С этого момента и до конца жизни Лондон выпускал по 2–3 книги в год, работая ежедневно по 15–17 часов. Он издал более полутора десятков сборников рассказов, романы “Зов предков”, “Морской волк”, “Белый клык”, “Маленькая хозяйка большого дома”, “Лунная долина” и т. д. Также из-под его пера вышли автобиографические очерки “Дорога” и “Джон Ячменное Зерно”. 

Первое англоязычное издание романа “Морской волк”, 1904 год

Усердный труд хорошо оплачивался: на пике карьеры писатель зарабатывал по 50 тыс. долларов за каждую изданную книгу, что в те времена считалось огромными деньгами. Баснословные гонорары позволили ему стать одним из самых высокооплачиваемых писателей своей эпохи.

Этот американец… стоит на одном уровне с Киплингом – этим удивительным бытописателем знойной Индии. Есть между ними, не касаясь тона, стиля и манеры изложения, и еще разница: Д. Лондон гораздо проще, и эта разница в его пользу.
Александр Куприн, писатель

В последние годы жизни Лондона настиг творческий кризис. Сюжет своего последнего романа он вынужден был купить у начинающего писателя Синклера Льюиса (впоследствии лауреата Нобелевской премии). 

Лондон успел дать книге название “Бюро убийств” и написать несколько глав, но окончить ее не смог из-за скоропостижной смерти. В первой половине 1960-х роман был дописан и опубликован Робертом Фишем.

Достижения 

Лондон стал основоположником литературного жанра, который впоследствии получил название “научная фантастика”. 

Приключенческие романы писателя “Зов предков”, “Белый клык” и “Мартин Иден” стали одними из наиболее часто экранизируемых книг. По сюжету первого и второго снято 7 фильмов, третьего — 6. 

Полное собрание сочинений Джека Лондона насчитывает 67 томов.

В Джеке Лондоне я люблю его спокойную силу, твердый и ясный ум, гордую мужественность. Джек Лондон – удивительный писатель, прекрасный образец таланта и воли, направленной к утверждению жизни.
Леонид Андреев, писатель

Личная жизнь 

В январе 1900 г. 23-летний Джек взял в жены невесту своего погибшего друга Элизабет Маддерн. У супругов родились дочери Джоан и Бэсс.

В 1904 г. писатель развелся с Элизабет, с которой к тому времени не жил уже около года. 19 ноября 1905 г. он женился на писательнице и политической активистке Шармэйн Киттридж. Этот брак продлился до смерти Лондона, детей в нем не было.

С женой Шармэйн

Смерть 

Писатель умер 22 ноября 1916 г. в возрасте 40 лет. Причиной смерти стала передозировка морфия. Этот препарат автор приключенческих романов принимал для купирования болевого синдрома при уремии, которой он страдал в последние годы. 

Некоторые биографы Джека Лондона предполагают, что он принял большую дозу морфия намеренно. В качестве доказательства они приводят отрывки из произведений автора, где он описывает подобный способ сведения счетов с жизнью. Но эти предположения ничем не подкреплены. В свидетельстве о смерти писателя указано, что он скончался от уремии, которая сопровождалась острой почечной коликой.

Тело писателя после смерти кремировали. Прах захоронен на территории принадлежавшего ему ранчо в Глен-Эллене, где позднее был открыт Государственный парк Джека Лондона.

Могила Джека Лондона в Глен-Эллене (Калифорния)

Интересные факты из биографии Джека Лондона

1. Отец Джека Лондона не хотел его рождения и требовал у Флоры, чтобы та сделала аборт. Женщина категорически отказывалась избавляться от ребенка и, находясь в отчаянии, пыталась застрелиться. Самоубийство не удалось — будущая мать получила лишь незначительное ранение. 
2. Уильям Генри Чейни не признавал себя отцом Джека и не общался с ним. В 1897 г. Лондон написал ему несколько писем, в которых попытался выяснить правду о своем происхождении, но так и не добился от Чейни признания его отцовства.
3. В раннем детстве Флора часто оставляла Джека под присмотром своей знакомой Дженни Принстер. Эта темнокожая женщина стала для него второй матерью, о которой он с теплотой вспоминал до конца жизни. 
4. В подростковом возрасте писатель пристрастился к алкоголю. Его друзья были уверены, что он умрет через год-два, если не бросит пить.
5. В 18 лет Лондон был арестован за бродяжничество и месяц провел в тюрьме Буффало.
6. Писатель был сторонником идей Маркса и Энгельса. В 1901 г. он вступил в социалистическую партию США.
7. В 1904 г. Лондон принимал участие в русско-японской войне в качестве военного корреспондента. В 1914 г. он отправился с этой же целью в Мексику.

Книги писателя в русском переводе

Избранные книги

• “Сын волка” (1900)
• “Зов предков” (1903)
• “Белый Клык” (1906)
• “Рассказы рыбачьего патруля” (1906)
• “Мартин Иден” (1909)
• “Лунная долина” (1913)
• “Маленькая хозяйка большого дома” (1916)